La gestione sostenibile delle foreste, a cui si dedica una giornata mondiale

Indice degli argomenti:

• La Giornata Mondiale delle Foreste: un’occasione per sensibilizzare
• Il dramma della deforestazione
• Le misure da attuare per la gestione sostenibile delle foreste
• Il Rapporto PEFC 2025: crescono gli ettari di foresta certificati e le certificazioni per la tracciabilità della filiera
• Le foreste in Italia e le sfide per la loro conservazione

La gestione sostenibile delle foreste assicura la corretta conservazione di una risorsa naturale preziosa, considerando che gli alberi forniscono “servizi” essenziali per l’equilibrio dell’ecosistema. Oltretutto, sono anche una fonte imprescindibile per la produzione di uno dei materiali più apprezzati in campo edile: il legno.

Alle foreste, proprio per la delicatezza dell’equilibrio che si deve creare tra conservazione e uso, è dedicata una giornata mondiale, che ricorre il 21 marzo. Si tratta, effettivamente, di un tema di interesse molto trasversale, in quanto la corretta preservazione delle foreste riguarda diversi aspetti ambientali.

In edilizia, oltretutto, cresce il settore delle costruzioni legno, anche sulla spinta dei fondi del PNRR che prevedono l’utilizzo del legno per la realizzazione delle nuove strutture. Il mercato, secondo l’Osservatorio Edilizia in Legno di Filiera Legno, vale quasi 2 miliardi e mezzo.

La Giornata Mondiale delle Foreste: un’occasione per sensibilizzare

Ogni anno, il 21 marzo si celebra la Giornata Mondiale delle Foreste, istituita dalle Nazioni Unite nel 2012 per aumentare la consapevolezza sull’importanza della gestione sostenibile delle risorse forestali.

La complessità della natura è un delicato equilibrio di interazioni che sostentano la vita sulla Terra. Questa armonia è ora sotto minaccia a causa della deforestazione, dei cambiamenti climatici e dell’inquinamento. Le foreste, elementi fondamentali di questo equilibrio, si trovano attualmente in uno stato di precarietà senza precedenti.

Dal 1990 a oggi, abbiamo assistito a una diminuzione della superficie forestale mondiale di 178 milioni di ettari, registrando un preoccupante calo del 4,2%. Questi dati, forniti nel 2020 da FAO, che nel 2025 festeggia l’80 anniversario, e UNEP , ci mettono di fronte a una realtà in cui una delle nostre più preziose risorse sta diminuendo ad un ritmo allarmante.

Le cause di questa diminuzione sono molteplici e complesse. Incendi, uragani, siccità e altri eventi climatici estremi stanno diventando sempre più frequenti e intensi, minacciando direttamente l’integrità degli ecosistemi forestali. A questo drammatico elenco vanno aggiunti ulteriori fattori quali la diffusione di patogeni e parassiti, che, insieme alla presenza di specie aliene invasive, mettono ulteriormente a rischio la salute delle foreste. L’ecosistema verde sta man mano riducendo la sua superficie e così, da 4,1 miliardi di ettari di estensione, le risorse naturali stanno diminuendo la loro estensione.

Le foreste, che attualmente ricoprono più del 30% della superficie terrestre, sono fonte di prodotti non legnosi come frutti e funghi, ma sono anche capaci di combattere e contenere il fenomeno dell’erosione, di assicurare la biodiversità, di regolare il ciclo dell’acqua e di contribuire alla regolazione del clima, assorbendo la CO2. Sono molte, poi, le attività economiche che ruotano attorno ad esse.

Il tema della giornata 2025 è, in particolare, quello di “Foreste e cibo”, e vuole porre l’attenzione sul ruolo che le foreste giocano all’interno della sussistenza alimentare. Per il settore edilizio, oltretutto, questa giornata rappresenta un’opportunità per promuovere l’uso responsabile del legno e incoraggiare politiche aziendali orientate alla sostenibilità.

Come tutti gli altri settori economici, infatti, l’edilizia è chiamata a trovare soluzioni per le principali sfide ambientali da gestire per un futuro in cui “costruire” non è in alcun modo in contraddizione con la preservazione del Pianeta.

Il dramma della deforestazione

Il mondo perde circa 10 milioni di ettari di foresta ogni anno a causa della deforestazione, praticamente è come se scomparisse una superficie grande quanto l’Islanda.

Questo si traduce in perdite di servizi ecosistemici, cioè mancanza dei benefici che le foreste forniscono alle attività umane, dal cibo alla farmaceutica. Sulla Terra le foreste giocano un ruolo fondamentale nel sistema climatico, sono un serbatoio di carbonio e regolano la temperatura del Pianeta. Nell’ultimo decennio, gli ecosistemi terrestri hanno assorbito circa il 30% delle emissioni di carbonio prodotte dalle attività umane riconducibili alla combustione dei combustibili fossili.

Da un lato c’è la crescente pressione della deforestazione, dell’urbanizzazione, dello sviluppo industriale, dell’espansione agricola; dall’altro i cambiamenti climatici attraverso la siccità, la desertificazione e altri eventi meteo estremi aumentano il processo di surriscaldamento del Pianeta. Fino al 40% della superficie terrestre è stata deteriorata, inclusi il 30% dei terreni coltivati ​​e il 10% dei pascoli.

Negli ultimi 50 anni, l’area delle zone aride in situazione di siccità è aumentata in media di oltre l’1% all’anno, colpendo soprattutto i Paesi dell’Africa e dell’Asia. Continuando a questo ritmo entro il 2050 un’area grande quanto il Sud America si sarà deteriorata. Fino a 250 milioni di persone potrebbero essere sfollate entro il 2050 a causa della desertificazione e degli effetti dei cambiamenti climatici.

L’impatto sulla sicurezza alimentare, sulla disponibilità di acqua e sulla salute degli ecosistemi ha ricadute direttamente su almeno metà della popolazione mondiale. La perdita di servizi ambientali è del valore di circa 40 trilioni di dollari ogni anno, pari a quasi la metà del Pil mondiale.

Perdere le foreste e gli alberi ha anche effetti opposti se questo avviene per esempio per colpa degli incendi: il carbonio che hanno immagazzinato viene rilasciato, e secondo un rapporto dell’Onu la sola deforestazione rappresenta circa il 10% di tutte le emissioni di gas serra causate dall’uomo. Se non si mettono in campo azioni adeguate per ripristinare e proteggere il territorio – viene spiegato – entro il 2050 verrebbero emesse quasi 70 gigatonnellate di carbonio in più a causa del cambiamento dell’uso del suolo e del degrado del suolo, pari a circa il 17% delle emissioni annuali attuali di gas serra.

A proposito di deforestazione, i dati del WWF ci ricordano che l’Unione europea è responsabile del 10% della deforestazione globale e l’Italia è il terzo maggior importatore europeo di commodities che causano deforestazione.

Tra le misure per investire la rotta c’è sicuramente il ripristino, che comprende l’agroforestazione, la gestione dei pascoli e la rigenerazione naturale assistita, nonché la protezione di aree importanti per la biodiversità e l’approvvigionamento di risorse naturali come l’acqua. Le pratiche di gestione sostenibile del territorio , come l’uso di sistemi di irrigazione più efficienti e la rotazione delle colture, possono proteggere gli ecosistemi e le comunità che dipendono da essi, nonché aiutare a regolare i modelli meteorologici locali, migliorare la qualità dell’acqua del suolo e proteggere la biodiversità.

I benefici socioeconomici del ripristino del territorio, compreso il suo impatto sulla riduzione delle emissioni e sulla prevenzione della perdita di biodiversità, potrebbero essere significativi, fino a 140 trilioni di dollari all’anno (ovvero il 50% in più del Pil mondiale nel 2021). Se nei prossimi 10 anni utilizzassimo solo 1,6 trilioni di dollari dei 700 miliardi di dollari l’anno a sostegno delle industrie dei combustibili fossili e dell’agricoltura, i Paesi potrebbero ripristinare circa 1 miliardo di ettari di terra degradata, che equivale a un’area delle dimensioni degli Stati Uniti o Cina, compresi 250 milioni di ettari di terreni agricoli.

Le misure da attuare per la gestione sostenibile delle foreste

Per proteggere le foreste, quindi prevenire anche fenomeni come la deforestazione e il disboscamento incontrollato, è fondamentale concretizzare una serie di principi chiave, che includono, prima di tutto, la riforestazione. Le aree precedentemente gestite in modo inadeguato hanno indubbiamente subito conseguenze significative sugli ecosistemi, che devono essere ripristinati anche grazie a queste opere di rimboschimento. È fondamentale, quindi, evitare a priori uno sfruttamento senza limiti di queste risorse, oggettivando anche le modalità operative messe in campo, ad esempio grazie alle certificazioni di prodotto e di filiera.

In particolare, nel campo edilizio, ricorrere a materiali e aziende certificate permette di assicurare adeguate prestazioni di sostenibilità e qualità, favorendo anche la tracciabilità del legname impiegato. La certificazione, è una fonte di garanzia, in quanto attesta che le foreste di provenienza sono gestite nel rispetto delle normative ambientali e dei diritti delle popolazioni locali.

Si parla, ad esempio, dello standard internazionale PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) fondato alla fine degli anni ’90, che tra i suoi obiettivi si pone anche quello di migliorare l’immagine della selvicoltura e della filiera foresta–legno-carta, fornendo di fatto uno strumento di mercato che consente di commercializzare legno, carta e prodotti della foresta derivanti da boschi e impianti gestiti in modo sostenibile. Nel settore edilizio, scegliere legno certificato PEFC significa garantire la qualità del materiale, ridurre l’impatto ambientale e rispondere alle crescenti esigenze di sostenibilità nel mercato delle costruzioni.

Proprio in occasione della Giornata Internazionale delle Foreste 2025, il PEFC Italia sottolinea l’importanza della certificazione forestale e delle normative europee, in particolare del Regolamento UE sui prodotti a deforestazione zero (EUDR), operativo dal 30 dicembre 2025, che impone alle aziende a garantire che i prodotti commercializzati nell’UE non provengano da terreni deforestati e si applica a una vasta gamma di prodotti in legno, tra cui legname segato, materiali a base di legno, carta e mobili.

Il PEFC rafforza i propri standard di Gestione Forestale Sostenibile e di Catena di Custodia, introducendo il nuovo standard PEFC EUDR per garantire maggiore trasparenza e tracciabilità lungo l’intera filiera. La certificazione aiuta a limitare le importazioni di materiali da Paesi ad alto rischio di deforestazione e a valorizzare le foreste italiane, che coprono 11 milioni di ettari.

Secondo il Presidente di PEFC Italia, Marco Bussone, il contrasto alla deforestazione passa attraverso una filiera certificata e responsabile, fondamentale per tutelare la biodiversità e garantire ai consumatori prodotti realmente sostenibili. “L’Italia deve puntare sulla pianificazione e gestione sostenibile dei suoi 11 milioni di ettari di foreste, riducendo la dipendenza dalle importazioni da paesi a rischio di deforestazione”. La giornata del 21 marzo diventa quindi un’occasione per sensibilizzare sull’impatto delle scelte di consumo e sulla necessità di un’economia forestale più etica e tracciabile.

Il Rapporto PEFC 2025: crescono gli ettari di foresta certificati e le certificazioni per la tracciabilità della filiera

PEFC Italia, l’associazione che costituisce l’organo di governo nazionale del sistema di certificazione PEFC (Programme for Endorsement of Forest Certification schemes) pubblica annualmente un rapporto sulla certificazione di gestione forestale sostenibile.

L’edizione 2025 racconta una tendenza positiva, con un aumento dell’8,2% degli ettari di superficie certificata PEFC, mentre sono 236 le nuove aziende che hanno ottenuto la certificazione di Catena di Custodia PEFC (certificazione che garantisce la tracciabilità del materiale), che corrisponde a un +16,8% rispetto al 2023.

Le regioni più virtuose in termini di superfici certificate sono il Trentino Alto Adige, il Friuli-Venezia Giulia e il Piemonte, mentre per numero di aziende il primo posto spetta al Veneto, seguito da Lombardia e Trentino Alto Adige. Al di là del podio, è comunque positivo che sono 14 le regioni italiane con almeno una foresta certificata.

Inoltre, sono stati numerosi i progetti di finanziamento da parte di aziende produttive italiane a favore della promozione e tutela dei benefici ecosistemici forestali. Per quanto riguarda la tracciabilità della filiera, l’edilizia e il packaging in legno si affermano come settori trainanti, con una crescita di rilievo nelle categorie della pannellistica, segheria e legno lamellare. In particolare, le 1.585 aziende certificate sono suddivise in 37 categorie, su cui primeggiano pannelli (+26,6%), segherie (+16%) e legno lamellare (+28,7%), con significativi incrementi anche in carpenteria (+43%), pavimenti (+40%) e infissi (+71%).

Per quanto riguarda l’Italia i dati elaborati da FederlegnoArredo/Assolegno evidenziano che le foreste italiane coprono circa il 36% del territorio nazionale e continuano a espandersi con una crescita annua dell’1,2%. Tuttavia, l’utilizzo del legname locale rimane inferiore al suo potenziale, con un tasso di prelievo forestale che non supera il 40% dell’incremento annuo, lasciando spazio a una maggiore valorizzazione della filiera nazionale. Incrementare l’uso del legno locale nelle costruzioni non solo ridurrebbe la dipendenza dalle importazioni, ma contribuirebbe a migliorare l’impronta ecologica del settore edilizio. Il legno è un serbatoio naturale di carbonio, con 1 m³ di legno strutturale in grado di immagazzinare circa 1 tonnellata di CO₂ equivalente.
Sfruttare in modo più efficiente le foreste italiane, sempre nel rispetto di una gestione certificata e sostenibile, potrebbe portare vantaggi sia ambientali che economici, rafforzando la filiera locale e contribuendo alla lotta contro la crisi climatica.

19/03/2024

Innovare per proteggere: come la tecnologia diventa centrale nella conservazione delle foreste

a cura di Fabiana Valentini

La Giornata Mondiale delle Foreste nel 2024 ha come tema “Forests and innovation” e pone l’accento sul ruolo delle nuove tecnologie e delle strategie innovative che stanno trasformando la gestione forestale.

La Giornata Internazionale delle Foreste, celebrata ogni 21 marzo, è un momento chiave per riflettere sull’importanza vitale delle foreste per il pianeta. Istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 2012, questa giornata mira ad evidenziare il ruolo cruciale che le foreste svolgono nella nostra vita. I benefici delle foreste: purificano l’aria, catturano l’anidride carbonica (CO2), forniscono cibo e medicinali, oltre a tanti altri servizi ecosistemici.

Da quando la Giornata delle foreste è stata istituita il 21 marzo del 2012, l’Onu incoraggia i Paesi a intraprendere sforzi locali, nazionali e internazionali per organizzare attività che sensibilizzino sulle foreste e sull’importanza degli alberi.

Per esempio da uno studio condotto su 43mila famiglie in 27 Paesi africani emerge che la ‘diversità alimentare’ dei bambini esposti alle foreste è almeno del 25% superiore a quella dei bambini che non lo sono. Il numero totale di specie vegetali utilizzate per scopi medicinali potrebbe arrivare fino a 50mila. E, ancora è stato dimostrato che una visita in un ambiente forestale abbassa la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, riducendo i livelli di cortisolo.

Il tema della Giornata Internazionale delle Foreste del 2024 è “Forests and Innovation“, vuole porre l’accento sull’importanza di coniugare conservazione forestale e progresso tecnologico. È essenziale trovare modi innovativi per proteggere e gestire le foreste in modo sostenibile, utilizzando le nuove tecnologie per monitorare e preservare questi preziosi ecosistemi.

Le foreste in Italia e le sfide per la loro conservazione

L’Italia, con il suo paesaggio variegato e ricco di biodiversità, vanta una notevole estensione di foreste che costituiscono un patrimonio naturale di inestimabile valore.

Secondo ISPRA dal secondo dopoguerra a oggi, le foreste italiane sono costantemente aumentate, passando da 5,6 a 11,1 milioni di ettari. Una crescita importante avvenuta a spese delle superfici agricole e dei terreni naturali: ISPRA stima che nel periodo che va dal 1985 al 2015 le foreste nazionali abbiano registrato un aumento del 28%, passando da 8,7 a 11,1 milioni di ettari, secondo l’Inventario Nazionale delle Foreste e del Carbonio del 2020.

Il risultato di questa crescita è che attualmente il 37% del territorio italiano è coperto da boschi, un valore superiore a quello di paesi tradizionalmente forestali come la Germania e la Svizzera. Nonostante questo aumento complessivo, alcune tipologie forestali in Italia stanno subendo una significativa riduzione e richiedono particolare attenzione e tutela. Boschi ripari, igrofili e le preziose formazioni forestali di pianura stanno diventando sempre più rare e compromesse dall’espansione urbana. Inoltre, le attività forestali non sostenibili e gli incendi rappresentano ulteriori minacce per la salute degli habitat e delle specie forestali.

Il Parlamento Europeo ha recentemente approvato la legge sul ripristino della natura, nota come Nature Restoration Law, che segna un importante passo avanti nella protezione e nel ripristino della natura sul suolo europeo. La legge stabilisce obiettivi ambiziosi e giuridicamente vincolanti per il ripristino della natura in diversi ecosistemi, compresi quelli forestali. I paesi dell’UE dovranno garantire che il 30% di ogni ecosistema presente nella legge sia oggetto di misure di ripristino entro il 2030, con obiettivi ancora più ambiziosi per il futuro.

PEFC 2024: in Italia aumentano del +5.9% le foreste gestite in maniera sostenibile

Con l’avvicinarsi della Giornata Internazionale delle Foreste l’attenzione si concentra sui progressi compiuti nell’ambito della gestione forestale sostenibile. I dati più recenti dal Rapporto Annuale del PEFC Italia offrono una prospettiva incoraggiante: nel 2023, gli ettari di foreste gestite in modo sostenibile hanno registrato un notevole aumento, toccando quota 980.611,54. Si tratta di un incremento del +5,9% rispetto all’anno precedente, il che sottolinea un impegno sempre maggiore nel garantire la salute e la vitalità delle nostre risorse forestali.

Un altro aspetto positivo è rappresentato dalla crescente adozione delle certificazioni per servizi ecosistemici, che ha registrato un impressionante aumento del +47% nell’ultimo anno. Questo dato sottolinea il riconoscimento sempre maggiore del valore intrinseco delle foreste non solo come risorsa legata alla produzione di legname, ma anche come ecosistema cruciale per la salute del pianeta e per la fornitura di una vasta gamma di servizi e benefici.

Dal punto di vista geografico, emerge che il Trentino Alto-Adige si conferma come capofila per la superficie forestale certificata più estesa, con 578.963,8 ettari. Al secondo posto troviamo il Friuli Venezia Giulia, con 96.035,94 ettari, di cui la maggior parte gestiti da UNCEM FVG, mentre al terzo posto si colloca il Piemonte, con 82.157,10 ettari certificati. È interessante notare che il Piemonte ha guadagnato questa posizione grazie a tre nuove certificazioni, tra cui spicca quella ottenuta dal Gruppo PEFC ENEGIVOS nel corso del 2023.

Come spiega Marco Bussone, Presidente PEFC Italia: “Abbiamo raggiunto quasi un milione di ettari certificati dal PEFC in Italia: la diffusione della certificazione forestale è uno strumento decisivo per il contrasto al cambiamento climatico. Un milione di ettari di foreste certificati fanno bene al Paese. Le aziende stanno imparando ad essere sempre più sostenibili, creando delle filiere virtuose intorno alle loro attività e l’incremento dei servizi ecosistemici sta promuovendo un cambio prospettico che ci riguarda tutti, dal produttore al consumatore”.

FAO: un nuovo strumento di monitoraggio delle foreste

La Giornata Internazionale delle Foreste ci offre l’opportunità di rinnovare il nostro impegno per proteggere e preservare queste meravigliose risorse naturali per le generazioni future.

In questo contesto, la FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura), annuncia con entusiasmo il lancio di un nuovo strumento di monitoraggio delle foreste in collaborazione con Google.

Il tema di quest’anno per la Giornata Internazionale delle Foreste mette in luce come l’uso di soluzioni innovative stia consentendo di proteggere, gestire e utilizzare in modo sostenibile le foreste.

Il lancio del nuovo strumento di monitoraggio delle foreste con Google è un passo significativo verso questo obiettivo. L’app mobile “Ground“, sviluppata come parte di questa partnership, permetterà alle comunità remote di tracciare i propri alberi, promuovendo un coinvolgimento più attivo nella protezione delle foreste. Questo nuovo strumento di monitoraggio delle foreste è solo uno degli esempi di come la collaborazione tra istituzioni come la FAO e aziende leader nel campo della tecnologia come Google possa portare a soluzioni innovative per affrontare le sfide ambientali globali.

Articolo aggiornato – Prima pubblicazione marzo 2023

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