I vantaggi dei piccoli impianti di cogenerazione da biomasse

Il gruppo di Fisica Tecnica della Libera Università di Bolzano ha realizzato, tra il 2013 e il 2015, la ricerca “GAST -Esperienze di gassificazione in Alto Adige: valutazione energetica e ambientale“, analizzando le prestazioni degli impianti di cogenerazione da biomasse presenti in Alto Adige, provincia con il maggior numero di impianti da biomassa di tutto il paese.
Lo studio evidenzia che gli impianti di piccole dimensioni, che uniscono la produzione di elettricità e calore, sono convenienti sia dal punto di vista economico che a livello di efficienza energetica e rispetto ambientale. 

Nella Ricerca si legge che gli impianti di piccole dimensioni assicurano un rendimento elettrico più alto, che raggiunge se non supera il 20%, rispetto al 10% degli impianti tradizionali a combustione.

In Alto Adige sono attualmente funzionanti più di 30 piccoli impianti che producono energia tramite la gassificazione di materiali legnosi, appositamente prodotti a fini energetici oppure derivanti dagli scarti della lavorazione del legno, come pellet, bricchetti o cippato. L’energia termica viene sfruttata per il teleriscaldamento, mentre quella elettrica – ricavata dalla combustione dei gas ottenuti dalla biomassa – è immessa in rete e rivenduta. Si tratta inoltre di una soluzione adatta per applicazioni soprattutto in territorio montano, dove vi è ampia disponibilità legnosa, a garanzia che si tratti di filiera corta, senza sprechi economici.

Il prof. Marco Baratieri, responsabile dell’équipe di ricercatori sottolinea che sfruttando la tecnologia degli impianti di cogenerazione a biomassa, ogni comune dell’Alto Adige, potrebbe produrre tutta l’energia che gli serve per scaldare gli edifici e fare funzionare le attività produttive.

Il prossimo step del progetto GAST prevede di studiare come ottimizzare il funzionamento di tali impianti, superando alcune criticità, a partire dalle sostanze di scarto come i catrami (tar) e un residuo carbonioso simile alla carbonella (char) che si formano durante il processo di gassificazione.

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